张炎在抗日战场
树起反蒋旗帜
淞沪战役的硝烟还没散尽，蒋介石就把他的嫡系部队调来宁沪杭一带，将十九路军拆解，令他们分别赶往江西、武汉和安徽等地与红军作战。蔡廷锴、张炎等将领都十分清楚蒋介石想借红军消灭十九路军的用意，因此拒绝被拆解，蒋介石无奈又改派第十九路军到福建“剿共”。
6月上旬，张炎和第61师开抵泉州。泉州百姓杀猪宰羊，慰劳抗日将士。张炎眼见此景，暗暗下定决心，大敌当前，中国人不打中国人，决不与红军为敌。
1933年，日军把侵略的矛头指向了热河（当时为中国的一个省，省会为承德），先后占领了山海关、承德，又兵分多路直扑长城各口，中国守军奋起反击。消息传来，蒋光鼐、蔡廷锴等人决定联合广东的陈济棠北上抗日，派抗战心切的张炎赴广东与陈济棠会晤。张炎面见陈济棠，力陈北上抗战的紧要，使双方达成协议，同意共同抽调精锐部队，组成北上抗日军团。张炎回到福建后，蔡廷锴立即抽调官兵组成了“援热先遣军”，编成两个纵队，自任总指挥，张炎、谭启秀分任纵队长。3月25日，“援热先遣军”挥师北上。当时，各大报纸纷纷报道了“先遣军”出征时的景况——“人民箪食壶浆，以迎我师，炮竹之声，达乎10里之外，沿途大呼‘十九路军抗日成功万岁’之口号”。
可是，当“援热先遣军”经过50多天的艰苦行军到达湖南郴州时，传来了国民党政府与日本签订《塘沽协定》的消息，蒋介石严饬“援热先遣军”立即回闽的命令也随后到达。部队在愤怒、悲凉的气氛中忍痛回师，张炎这时真正明白了，要实现抗战，必须搬走不抵抗的蒋介石政府，实现民主政治。
1933年11月20日，蒋光鼐、蔡廷锴、张炎等爱国将领联合李济深、陈铭枢等毅然发动了著名的“福建事变”，竖起了抗日反蒋的旗帜，成立了“中华共和国人民革命政府”和“人民革命军”。李济深、陈铭枢、蒋光鼐、蔡廷锴等为政府中央委员，张炎为军事委员会委员兼人民革命军第4军军长。他们一起宣布脱离国民党，成立“生产人民党”，其党纲规定，当前的唯一任务就是抗日反蒋。同时，他们派人秘密与中国共产党取得联系。
11月22日，福建人民政府召开了宣誓就职大会，张炎在大会上发表了振奋人心的演说。他大呼：“希望全中国的革命同胞、革命领袖，大家到农村去领导农人，到工厂去领导工人，一起参加我们的革命，那么，封建势力的推翻，与帝国主义加在我国的种种的束缚的不平等条约的废除，失地的收复的目的，都能依于奋斗而达到。”
“福建事变”发生后，蒋介石极其恐惧，采用了打拉两手，在围剿与瓦解福建人民政府的同时，也表露出议和的态度。在这种情况下，蔡廷锴等领导人为保全军队，经过商量自动放弃了抵抗。这样，仅仅维持了2个月的福建人民政府就此宣告结束。蒋介石佯装大度地恢复了第十九路军的建制，任命毛维寿为总指挥，张炎为副总指挥。但没过几天，他就将第十九路军改编为东路军第七路军，不久又将第七路军分散调离，进行肢解。张炎一气之下拒绝委任，发誓不做蒋介石的走卒，随后偕同夫人，踏上了出国游历的路途。
1935年年底，日军发动了“华北事变”，华北危亡。1936年5月，张炎决定回国从事抗战工作。当他回到广东后，便开始与中国共产党领导的抗日队伍合作抗战。
