三次被抓都拒绝认罪
尽管20年过去了，当年的目击证人黄玉兰仍对当年的一幕记忆犹新，因为黄恒勇当年就死在她家中。她说，当时殴打黄恒勇的是5个年轻人，她只认识黄家鹏，按理说警察应该先抓黄家鹏。
1996年端午节，黄家光第二次被抓。和第一次被抓一样，黄家光拒绝承认自己杀人。“我被打掉了两颗牙，你看。被折腾得受不了，只能按照他们写好的材料，承认自己也参与了追杀黄恒勇”。但由于证据不足， 1996年11月21日，他又被放了出来。
这一年，黄家光24岁，经人介绍，黄家光认识了一个叫陈梦的女孩。本来两人商量1997年结婚，因手头没钱，他打算再干两年赚点钱后再结婚。
但事与愿违，正当他铆足干劲攒钱准备娶老婆时，1998年5月，正在工地上干活的他第三次被抓。“在审问的过程中，办案人员多次诱供我。于是，我就照着他们所说的，在供述上签了字。”向记者讲起当时的情形，黄家光情绪激动，泣不成声。
曾指认他的“同伙”为他申冤
就在黄家光第三次被抓时，黄家鹏和黄世胜也先后落网，两人也做出了对黄家光不利的证词。2000年7月，黄家光因“故意杀人罪”被判无期徒刑，其提出上诉后，2000年12月，海南省高院作出维持原判。他被送往三亚监狱服刑。
在监狱中，黄家光天天喊冤，坚决否认自己杀人。监狱外，78岁的老父黄举志也开始为他申冤。就在黄家光绝望时，2002年，案情却出现重大转机。2002年5月，一封《悔过信》从三亚监狱寄出，写信的不是别人，正是黄恒勇案的罪犯黄家鹏。他在信中指出：黄恒勇一案，黄家光没有参与，之所以指证黄家光有罪，是因为他曾带办案人员回村抓捕涉案人员，觉得他出卖了村民，因而对他心怀怨恨。
黄家鹏说，让无罪的黄家光受到了牵连，服刑后自己内心受到极大的煎熬。几经辗转，这封信最终到了时任海南省人民检察院刑申处处长李新华的手中。 2005年7月，海南省人民检察院开始调查黄家光案，但黄家光早已等不及了，他写了一封求助信，寄到了《海南特区报》并声称如果再不给自己洗雪沉冤，这封信可能成为遗书。该报记者凌利生刊发报道后，社会反响很大。
