百炼成钢
１９３７年１１月，聂荣臻率领３０００余人的武装，在晋察冀三省边界地区创建了敌后抗日根据地。在这里，一个名词诞生了－－“子弟兵”。
“子弟兵”生动诠释了共产党领导的人民武装来源于人民、根植于人民，与人民同呼吸共命运的新型军民关系，很快家喻户晓，越叫越响。
国防大学教授徐焰说：“八路军、新四军和敌后解放区能在严酷的战斗条件下得到大发展，从根本上讲是人民战争的胜利。通过充分动员人民，以弥补武器条件的不足，以长期牵制并拖垮强大的侵略者。”
人民战争思想，是对中国人民抗日战争和世界反法西斯战争的重大思想贡献，也是世界军事史上理论创新的典范。
送儿参军、送夫参军……广大农民被动员起来了，根据地军民一体、协力抗战。
扫荡、清乡、蚕食、“三光”、囚笼、无人区……日伪军想尽一切可能的办法，在共产党八路军、新四军开创的敌后抗日根据地展开灭绝人性的遏制战术，但收效甚微。
日军中将铃木在给冈村宁次的报告中无奈地写道：“无人区……对八路是个打击，但他们分散上山，转入地下，实际力量增强了……表面上，这个地区是一片雪白的，深入扒开一层皮，里面却是通红的。”
赵学芬一家，后来辗转回到山东菏泽老家。在鲁西南抗日根据地，家乡人民盛情欢迎英雄家人的到来。
“在日军的多次扫荡中，乡亲们冒着生命危险掩护我们。”赵学芬说。
军事科学院研究员贺新城说，大规模游击战争的展开，使日军不得不放弃其擅长的大兵团作战方式，以高度分散的配置来对付陌生的游击战争，被拖入持久战轨道。
“中共领导的游击战争局面之大、能量之巨、战略作用之显赫，远超日军预想……堪称人类战争史上的奇观，是决定中国抗战前途命运的关键之举。”他评价道。
抗战进入战略相持阶段，敌后战场演变成主战场，抗击了５８％——７５％的日军和几乎全部伪军。根据地越打越大，人民军队越打越强：经过抗战，中共党员发展到１２０多万，军队壮大到１２０余万，民兵２６０余万，抗日民主根据地面积近百万平方公里，人口近１．２亿。
