资料图:美国阿灵顿国家公墓。中新社发 吴庆才 摄
中新网5月21日电 据外媒报道,20日,美国二战海军成员艾伦·桑福德被安葬在阿灵顿国家公墓。他所在的船队,在二战中为美军打响第一炮。
当地时间1941年12月7日6时37分,美军“华德”号驱逐舰正在守卫着珍珠港的入口,海军一等兵桑福德就在这艘船上。在日军空袭开始前的一个小时,“华德”号船员发现,一艘日本微型潜艇试图跟着另一艘美国船只,潜入港口。
在1991年接受的一次采访中,桑福德回忆称,他们曾认为这艘潜艇“可能是一个玩具或者谁知道什么东西”,因为他们从来没有听说或者见到过看起来只能载2个人的潜艇。船员们称,这个潜艇是圆柱形,约80英尺长,有一个椭圆形的指挥塔。
桑福德称,原本在其铺位休息的“华德”号舰长穿着睡衣和浴袍出现在船桥上,下令船只极速前进,准备开火。
据称,在射程约100码的时候,桑福德和负责船首炮的其他船员首先开炮。他目睹炮弹离开炮筒,以细微的差距错过了指挥塔。桑福德称,当时他觉得如果炮弹上有另一层涂漆的话,可能已经命中。
另一组炮手随后在射程约50码的时候射击,击中了指挥塔右舷,在潜艇上打出了一个约4英寸的弹洞。根据船长的报告和历史学家的说法,“华德”号随后以4枚深水炸弹进攻,日军潜艇向右倾斜,并最终沉没。
根据舰长的报告,他用无线电向他的指挥官通报了此次袭击,但并未能引发令美军有所准备的警报。75分钟后,日军开始了对珍珠港的空袭。
几十年来,美国海军怀疑“华德”号有关击沉潜艇的报告,惹恼了桑福德。然而在2002年,夏威夷海地研究实验室的一个小组在海底发现了潜艇的残骸,船上仍有两个鱼雷。“华德”号的报告得到了证实。
在与日军潜艇的冲突后,桑福德看到了日本战机成群地出现在珍珠港,看到日本飞机扫射在海上的美国士兵,看到了“俄克拉荷马”号战舰的倾覆。桑福德称,“我已经不能说自己是害怕,我非常恐惧”,而想到沉没船只中被困的战友,他也觉得“非常令人沮丧”。
直到战后的数十年,桑福德才把自己在珍珠港战役中的经历告诉了自己的长子。不过后来,他在珍珠港战役幸存者的一个小组中变得很活跃。
今年1月,91岁的桑福德在宾夕法尼亚州的一个临终关怀所逝世。他的家人遵从他的遗愿,将他的骨灰与第一任妻子一起埋葬在阿灵顿公墓。
