当时，沙合桥、万寿桥、江南桥横跨闽江南北两岸，人们漫步桥上可观闽江全景，饱览水乡风光。入夜，从桥上远眺，万家渔火，闪烁晶莹，水天相映，风景迷人，被称为“三桥渔火”，明朝列为“南台十景”之一。古人有诗赞曰：三桥暝色罩层江，万点灯光簇钓艘。留与坡公吟晩景，流星煜煜水泷泷。
其实，沙合桥最早的历史可以追溯到宋代。那时，沙合桥还是浮桥，因南面有另一座浮桥万寿桥，它被称通称为“北浮桥”。
宋元祐八年(1093)，福州太守王祖道在下杭街通往楞岩洲上建联舟浮桥，用船20只，左右用大藤缆缚于植立的18根石柱上，船上铺盖1.1丈(3.7米)木板，便于行走，两旁设扶栏。
