过去，闽江流域上游各县木材，通过闽江水流，用木排漂流到福州集中，然后再贩卖到全国各地。福州也因此和汉口、安东，并称我国三大木材集散地。古时的义洲，就是福州木材市场的集散地，聚集着大量大大小小的木材商人。因此，白马桥也成了木材转运的重要通道。白马桥下，就是当时全国著名的木材贮运场。
