“中国天眼”通过国家验收正式开放运行

　　一眼当先，大装置牵引科技创新

　　科学技术进步的速度，从过去以万年、千年、百年为尺度，已经变成现在的十年、一年，甚至日新月异。但对物理学、天文学来说，似乎还在啃量子力学和相对论的老本。

　　重大突破，科研仪器先行。北京大学科维理天文与天体物理研究所研究员李柯伽认为，天文学乃至物理学都是实验科学，前人的理论研究走在了前面，后人的实验验证是关键，这就必须用到大科学装置。

　　“处在发展上升阶段的学科，谁在提出问题，谁就掌握发展动向，如果没有大装置做实验，就提不出问题，只能跟在别人后面解决问题。”李柯伽说，边界尚未知晓的天文学，无疑是发展中的学科。

　　“天天摸着望远镜做观测的人，才能发现前沿的问题。”韩金林说，过去中国缺少大望远镜设备，天文学家只能在某些领域从理论方面深挖，而现在则可以从观测角度做出更多原创的、世界领先的成果。

　　从开工建设到国家验收的短短9年间，收获满满：

　　发表论文300余篇，其中SCI收录80篇，EI收录76篇。获得第一专利权人的授权专利69项，其中发明专利39项，实用新型专利30项；

　　发现脉冲星优质候选体146颗，已证实发现的脉冲星102颗。与上海天文台天马望远镜成功实现联合观测，在国际甚长基线干涉测量中发挥重要作用；

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　　据国家天文台原台长、“中国天眼”工程经理严俊介绍，在建设阶段，“中国天眼”获得了钢结构、自动化产业、机械工业、创新设计、测绘地理信息技术、电磁兼容研发、建设工程等10余个领域的国家大奖。

　　目前，“中国天眼”已成立科学委员会和时间分配委员会，将统筹望远镜运行相关战略规划、凝练科学方向、项目遴选、数据公开等工作，更好地发挥其科学效能，促进重大科学成果产出。将来围绕“中国天眼”建设的引力波探测研究、射电天文大数据等科技中心，还将发挥辐射、引领及推动作用，成为重要的人才培养基地。

　　火眼金睛，向宇宙未知地带探索

　　“目前通常认为，宇宙中大约70%是暗能量，26%是暗物质，不到4%是重子物质，只有不到1%是人类能看见的发光物质。”李柯伽说，密度极高的脉冲星属于重子物质，而发光物质只相当于“一瓶可乐中的一滴水”。

　　多位天文学家都认为，至少在分米波波段射电天文学、脉冲星观测研究领域，“中国天眼”很快就能世界领先。除了天文学观测以及建造望远镜带动的技术创新，它还将成为最精确的物理规律验证实验平台。

　　美国国家科学院院士、伯克利大学射电实验室主任卡尔·海尔斯教授认为，“中国天眼”比美国阿雷西博望远镜更加灵敏，覆盖更大天区，且拥有19波束的接收机，在脉冲星搜寻、观测星际云等天文学领域拥有革命的机遇。

　　韩金林认为，“中国天眼”目前发现这么多脉冲星不值得惊讶，它至少再新发现千余颗脉冲星，把人类能看见的脉冲星库规模拓展50%，才算小有成就。

　　在调试期间，“中国天眼”已经发现了从未被其他望远镜观测到的脉冲星现象。国家天文台研究员李菂领衔的一个脉冲星研究结果，对经典的“旋转木马”辐射模型提出了挑战。再如费米高能射电源，美国阿雷西博望远镜搜索未果，而“中国天眼”一次探测成功。

　　姜鹏说，借助“中国天眼”超高的灵敏度，国家天文台已经将脉冲星的计时精度提升至世界原有水平的50倍左右，这将有可能使人类首次具备极低频的纳赫兹引力波的探测能力。

　　正因为已知太少，才点燃了人类向宇宙未知地带探索的梦想。

　　敢当“梦潮儿”的中国科学家希望，借助“中国天眼”进行银河系及周边的星际介质巡天，全面更新脉冲星和近邻宇宙的气体分布图像。一旦它发现重要特殊意义的天体，意味着发现全新的未知世界，系统地拓展人类的宇宙视野。

　　星辰大海，才是他们的征途。