戳印有“经远”两字的木牌
历经百年舰名仍挂在舰舷处
周春水等人表示，本次水下考古调查分两个阶段。第一阶段主要目标为搜寻、定位并评估沉舰状况。水下考古队利用设备采集遗迹数据，通过数据比对与档案分析，结合潜水探摸，搜寻、发现并确认了经远舰的准确位置，并找到了可以标志其身份的环形防护装甲带“铁甲堡”。同时，根据舰体姿态和倾斜度推断，舰体应该为倒扣状态。
第二阶段的工作目标是局部清理，以确认沉舰身份，并探明沉舰保存状况。水下考古队在舰体中后段右舷外壁进行抽沙作业，陆续揭露舷侧舰体结构，包括舷梯、舷窗、各种管道设施等，各部件均呈倒置状态，这印证了舰体倒扣的推断。
为确定沉舰身份，水下考古队制订了专门的工作方案，终于在9月15日发现了深埋于海床面以下5.5米处的“经远”舰名，经历了100多年仍悬挂于舰舷外壁。水下考古队员还在遗址清理中发掘出一块木牌，戳印有“经远”两字。在工作结束之前，考古队对木质舰名进行了必要覆盖，对抽开的舰体区域进行了全部回填。最后采用牺牲阳极的办法沿铁甲堡周边焊接锌块，以此延缓海水对铁舰的腐蚀。
