“墨子号”完成最难实验：现实版超时空传送？

　　新华社北京8月10日电(记者 喻菲)中国科学家在首颗量子科学实验卫星“墨子号”上完成了一项特殊实验：从地面到太空的量子隐形传态。这也是“墨子号”最难做的一项实验，它还常常被人联想到科幻电影《星际迷航》中的超时空传输。它们是一回事吗？

　　“墨子号”地星量子隐形传态实验，2016年11月摄于西藏阿里，星上绿色信标光将空中的薄云照亮。(中科院供图)

　　“墨子号”的地星量子隐形传态实验成果10日发表在国际权威学术期刊《自然》杂志上。《自然》杂志审稿人称赞实验结果“代表了远距离量子通信持续探索中的重大突破”， “目标非常新颖并极具挑战性，它代表了量子通信方案现实实现中的重大进步”。

　　中国科学院院士、量子卫星首席科学家潘建伟说，量子隐形传态是量子通信的一个重要内容，它利用量子纠缠可以将物质的未知量子态精确传送到遥远地点，而不用传送物质本身。

　　这有点像孙悟空的“筋斗云”，也像《星际迷航》中，宇航员在特殊装置中说一句“发送我吧，苏格兰人”，他就瞬间转移到另一个星球。

　　当然，这只是个比喻。科学家指出，量子隐形传态实验中，被传输的是信息而并非实物。把粒子A的未知量子态传输给远处的另一个粒子B，让B粒子的状态变成A粒子最初的状态。注意传的是状态而不是粒子，A、B的空间位置都没有变化，并不是把A粒子传到远处。当B获得这个状态时，A的状态也必然改变，任何时刻都只能有一个粒子处于目标状态，所以并不能复制状态，或者说这是一种破坏性的复制。

　　潘建伟说， “墨子号”量子隐形传态实验采用地面发射纠缠光子、天上接收的方式。卫星过境时与海拔5100米的西藏阿里地面站建立光链路，地面光源每秒产生8000个量子隐形传态事例，实验通信距离从500公里到1400公里，实验传送了6个量子态，置信度均大于99.7%。

　　“假设在同样长度的光纤中重复这一工作，需要3800亿年，也就是宇宙年龄的20倍，才能观测到1个事例。”潘建伟说。

　　他说：“这一重要成果为未来开展空间尺度量子通信网络研究，以及空间量子物理学和量子引力实验检验等研究奠定了可靠的技术基础。”